3Dプリント外注のメリットとは？自社導入との違い5つ

• 「3Dプリントを外注すると、どんなメリットがあるの？」
• 「自社で3Dプリンターを導入するより、外注した方が本当にお得なの？」

と悩んでいる方も多いのではないでしょうか。試作品や展示用サンプル、フィギュア、治具などを作りたいと思っても、価格や品質、納期、依頼方法が分からないと不安になりますよね。

結論から言うと、3Dプリント外注は、設備投資を抑えながら専門業者の設備や知識を活用できることが大きなメリットです。特に、使用頻度がまだ少ない場合や、フルカラー造形、複雑形状、見た目の品質を重視したい場合は、自社導入より外注が向いているケースがあります。

この記事では、3Dプリント外注のメリットを初心者向けに解説しながら、自社導入との違い、価格の考え方、個人で依頼する場合のポイント、外注費を抑えるコツまで紹介します。

【3Dプリント外注とは？自社導入との違い】

3Dプリント外注と自社導入の主な違いは、初期費用、使用頻度、造形の選択肢、運用負担、向いている用途の5つです。 どちらが優れているかではなく、目的に合わせて選ぶことが重要です。

①3Dプリント外注とは何か

3Dプリント外注とは、3Dデータなどをもとに専門の3Dプリントサービスへ造形を依頼する方法です。自社で3Dプリンターを購入せず、必要なタイミングで試作品、模型、フィギュア、治具、展示用サンプルなどを制作できます。

また、3Dデータを持っていなくても相談できるサービスがあります。 写真やイラスト、現物などをもとに3Dデータ制作から対応するサービスを選べば、自分で3Dモデリングができない場合でも依頼できます。ただし、対応範囲は外注先によって異なるため、事前確認が必要です。

②自社導入との大きな違い

自社導入では、3Dプリンター本体に加えて、材料、設置スペース、保守、操作担当者などを用意します。社内ですぐ出力できるため、形状確認を何度も繰り返す用途には便利です。

一方、外注では設備を自社で持つ必要がなく、必要なときだけ専門業者へ依頼できます。自社設備では対応しにくい素材や造形方式、フルカラー造形などを選択できることも外注の特徴です。

③外注と自社導入のどちらを選ぶべきか

判断基準になるのは、使用頻度と求める品質です。

毎週のように簡易試作を行い、設計変更のたびにすぐ確認したい場合は自社導入が向いています。一方、使用頻度が少ない場合や、商談・展示会で使う高品質なサンプル、フルカラーの造形物などが必要な場合は外注を検討しやすくなります。

頻繁な簡易試作なら自社導入、単発・小ロット・高品質な造形なら外注をひとつの判断基準にするとよいでしょう。

【3Dプリント外注のメリット5つ】

3Dプリント外注のメリットは、①設備投資を抑えられる、②専門業者の設備を利用できる、③素材や造形方式を相談できる、④試作・小ロットに対応しやすい、⑤社内負担を減らせることです。

①設備投資を抑えて始められる

外注なら3Dプリンター本体を購入せずに利用できます。自社導入では本体代だけでなく、材料、保守、設置場所、担当者の教育なども必要です。

特に、3Dプリントを今後どの程度使うか分からない段階では、まず外注で試す方法が現実的です。実際の造形物を確認してから、自社導入が必要か判断できます。

②専門業者の品質で造形できる

3Dプリントの仕上がりは、プリンターだけでなく、素材、造形条件、データの状態などにも左右されます。

外注では業務用3Dプリンターや専門スタッフの知識を活用できるため、商談用サンプルや展示物など、見た目の品質が求められる用途にも対応しやすくなります。また、造形前にデータ上の問題を確認してもらえるサービスを選べば、失敗のリスクも抑えやすくなります。

③素材や造形方式を相談できる

3Dプリントには、樹脂、ナイロン系素材、金属、透明素材、フルカラー対応素材などがあります。造形方式もFDM、光造形、粉末焼結、インクジェット方式などさまざまです。

形状確認をしたいのか、強度が必要なのか、見た目や色を重視するのかによって適した方法は変わります。目的を伝えたうえで素材や造形方式を相談できることは、外注ならではのメリットです。

④試作や小ロット制作に対応しやすい

3Dプリントは、3Dデータから直接造形できるため、試作品や少量制作に活用しやすい方法です。

新商品の形状確認、展示用サンプル、治具、オリジナルフィギュアなど、金型を用意するほどの数量ではないケースにも適しています。必要な分だけ制作できるため、大量の在庫を持たずに実物を確認できます。

⑤社内の作業負担を減らせる

自社で3Dプリントを行う場合、造形設定、材料管理、サポート除去、後処理、失敗時の再出力などの作業が発生します。

外注なら、こうした工程の多くを専門業者に任せられます。社内担当者は設計、企画、検証など本来の業務に集中しやすくなるため、3Dプリントを運用するための人的負担を抑えられることもメリットです。

【3Dプリント外注のデメリットと注意点】

3Dプリント外注には多くのメリットがありますが、依頼ごとの費用や納期、3Dデータの状態には注意が必要です。

①依頼ごとに費用が発生する

外注では依頼するたびに造形費用が発生します。価格はサイズ、体積、素材、造形方式、数量、仕上げなどによって変化します。

そのため、毎日のように同じ種類の試作を繰り返す場合は、自社導入の方が運用しやすいケースもあります。外注費だけでなく、設備費や担当者の作業時間まで含めて比較することが大切です。

②納期に余裕を持つ必要がある

外注では、見積もり、データ確認、造形、後処理、検品、発送などの工程があります。使用日が決まっている場合は、余裕を持って相談しましょう。

特に、データ修正が必要な場合や大型造形、複数個の制作では、通常より時間がかかることがあります。

③3Dデータの状態によって仕上がりが変わる

画面上では問題なく見える3Dデータでも、薄すぎる部分、穴あき、重なった面、独立した細かなパーツなどが原因で、そのまま造形できない場合があります。

フルカラー造形では、形状に加えて色やテクスチャ情報も重要です。OBJなどを使用する場合は、外注先が指定する形式や必要ファイルを確認しましょう。

データに不安がある場合は、造形前にデータチェックや修正について相談できる外注先を選ぶことが重要です。

【3Dプリント外注が向いているケース】

3Dプリント外注は、特に単発試作、見た目重視の造形、複雑形状、個人の1点制作に向いています。

①単発の試作品を作りたい場合

新商品の試作やプレゼン用モデルなど、数点だけ必要な場合は外注を利用しやすいです。まだ使用頻度が分からない段階で高額な設備を購入せず、実物を確認してから今後の運用を判断できます。

②フルカラーや見た目重視の造形をしたい場合

フィギュア、キャラクターモデル、展示用サンプルなどは、形状だけでなく色も重要です。

フルカラー3Dプリントに対応した外注先であれば、指定された形式で色やテクスチャ情報を用意することで、完成イメージに近い状態で造形しやすくなります。

③複雑な形状や特殊な用途に使いたい場合

3Dプリントは、曲面や細かな凹凸、内部構造など、従来の加工方法では作りにくい形状にも活用されています。

ただし、薄すぎる形状や細かな突起などは、素材や造形方式によって再現が難しい場合があります。複雑なモデルほど、事前に造形可否を確認することが重要です。

④個人でフィギュアや模型を作りたい場合

3Dプリント外注は法人だけでなく、個人のフィギュア、ミニチュア、模型、オリジナル作品などにも利用できます。

3Dデータを持っていない場合でも、写真やイラストなどからデータ制作を相談できるサービスがあります。機械の購入や操作をせず、1点から制作したい方にとっても外注は選択肢になります。

【3Dプリント外注の価格が決まるポイント】

3Dプリント外注の価格は、主にサイズ・体積、素材・造形方式、数量、仕上げ内容によって決まります。 一律の価格ではないため、正確な金額は3Dデータや条件をもとに見積もりを取る必要があります。

①サイズや体積によって価格が変わる

一般的に、材料を多く使う造形物ほど価格は高くなりやすくなります。

同じ外寸でも、内部が詰まった形状と空洞化された形状では材料量が異なるため、価格が変わる場合があります。実寸である必要がない場合は縮小したり、確認したい部分だけを造形したりすると費用を抑えやすくなります。

②素材や造形方式によって価格が変わる

FDM方式は簡易試作などに使われることが多く、用途によってはコストを抑えやすい場合があります。光造形は細かな形状や滑らかな表面表現、粉末焼結は複雑な形状や機能部品などに利用されています。

また、フルカラー対応の3Dプリンターには、色付きの材料を積層して造形するタイプもあります。価格だけでなく、使用目的に合った素材・方式を選ぶことが重要です。

③数量や仕上げ内容によって価格が変わる

同じモデルでも、数量が増えれば材料量や造形時間が増えます。また、研磨、塗装、組み立てなどの後加工を依頼する場合は、その作業内容も価格に影響します。

社内確認用なのか、顧客に見せる完成サンプルなのかによって、必要な仕上げレベルを整理すると無駄な費用を減らせます。

④安く依頼するために意識したいこと

外注費を抑えるコツは、単純に最安のサービスを探すことではなく、用途に対して必要十分な仕様にすることです。

必要以上に大きくしない、確認不要な部分まで高品質にしない、造形前に3Dデータを整えるといった工夫が有効です。

同じサイズでも内部形状やサポート材、仕上げ作業によって価格は変わります。まず3Dデータと希望条件を伝えて見積もりを取り、価格と仕上がりのバランスを確認しましょう。

【3Dプリント外注先を選ぶときの判断基準】

外注先は価格だけでなく、対応する造形方式、3Dデータへの対応、相談体制、制作実績を確認して選びましょう。

①対応している素材や造形方式を確認する

外注サービスごとに、対応する素材や得意な造形は異なります。

形状確認だけなら単色で十分ですが、フィギュアや展示用モデルではフルカラー、機能部品では強度など、目的によって重視する項目が変わります。作りたいものに適した方式へ対応しているかを確認しましょう。

②個人依頼や3Dデータ作成に対応しているか確認する

3Dデータを持っていなくても依頼できるサービスがあります。 写真やイラストなどから3Dデータ制作まで相談できる外注先を選べば、自分でモデリングができない方でも利用できます。

一方、造形用データの持ち込みのみを受け付けるサービスもあります。個人利用の可否とあわせて、データ制作、修正、データチェックのどこまで対応しているか確認しましょう。

③見積もり前に相談できるか確認する

初めて3Dプリントを利用する場合は、「どの素材を選ぶべきか」「このデータで造形できるか」「納期に間に合うか」など、分からない点が出てきます。

見積もり前から相談できる外注先なら、用途に合った仕様を検討しやすくなります。

たとえば、株式会社トレンドが展開するTREND 3Dでは、Mimaki 3DUJ-553を使用したフルカラー3Dプリントに対応しています。フルカラーのフィギュアや展示用サンプルなどを検討している場合に加え、写真やイラストからの3Dデータ制作についても相談できます。

④実績や対応範囲を確認する

外注先の制作事例を見ると、自分が作りたいものに近い実績があるか判断しやすくなります。

工業部品、フィギュア、建築模型、展示用サンプルなど、サービスによって得意分野は異なります。さらに、造形だけなのか、データ作成・修正まで対応するのか、個人でも依頼できるのかといった対応範囲も確認しておきましょう。

価格だけでなく、実績・対応範囲・相談のしやすさまで含めて選ぶことが、外注での失敗を防ぐポイントです。

【まとめ：3Dプリント外注は目的に合わせて使うと効果的】

3Dプリント外注には、設備投資を抑えられる、専門業者の設備を利用できる、素材や方式を相談できる、小ロットに対応しやすい、社内負担を減らせるというメリットがあります。

一方、頻繁に簡易試作を繰り返す場合は、自社導入が適していることもあります。外注と自社導入のどちらが適しているかは、使用頻度、求める品質、予算、社内体制をもとに判断しましょう。

また、3Dデータがない場合でも、写真やイラストなどからデータ制作を相談できるサービスがあります。初めて3Dプリントを利用する場合は、作りたいものの用途・サイズ・数量・納期を整理し、まずは外注先へ相談や見積もりを依頼すると進めやすくなります。

【FAQ】

①3Dプリント外注は個人でも依頼できますか？

はい、個人でも依頼できる3Dプリントサービスがあります。 オリジナルフィギュアや模型、ミニチュア、趣味のパーツなど、1点から対応しているサービスもあります。ただし、法人向けのみの外注先もあるため、依頼前に個人利用の可否を確認しましょう。

②3Dデータを持っていなくても外注できますか？

はい、3Dデータがなくても依頼できるサービスがあります。 写真やイラスト、現物などをもとに3Dデータ制作から相談できる外注先を選べば、自分でモデリングできなくても3Dプリントを利用できます。

一方、完成した3Dデータの持ち込みのみを受け付けるサービスもあります。依頼前に、データ制作や修正まで対応しているか確認することが大切です。

③3Dプリント外注の価格は何で決まりますか？

3Dプリント外注の価格は、主に造形物のサイズ・体積、素材、造形方式、数量、仕上げ内容によって決まります。同じ大きさでも、内部形状や材料の使用量などによって価格が変わる場合があります。

正確な費用を知りたい場合は、3Dデータや希望するサイズ、数量、用途などを伝えて見積もりを依頼しましょう。

④3Dプリントは外注と自社導入のどちらが向いていますか？

使用頻度や求める品質によって異なります。単発・小ロットの制作や、高品質・フルカラーなどの造形を求める場合は外注、簡易試作を頻繁に繰り返す場合は自社導入が向いているケースがあります。

プリンター本体の価格だけで判断せず、材料費、保守、担当者の作業時間、必要な造形方式などを含めて比較することが重要です。

⑤3Dプリント外注を安く依頼する方法はありますか？

費用を抑えるには、用途に対して必要十分なサイズ・素材・仕上げを選ぶことがポイントです。実寸が不要なら縮小する、確認したい部分だけを造形する、不要な後加工を省くなどの方法があります。

ただし、価格だけを優先すると目的に合わない仕上がりになることがあります。最初に用途と予算を伝え、外注先に適した仕様を相談するとよいでしょう。